תשע - המגזין של רדיו דרום

רומי שקד, בת זוגו של סמ"ר בן כהן ז"ל, שנפל בלחימה בדרום רצועת עזה, שיתפה בכאב על האדם שהיה לצד גבורתו כלוחם. "הכרתי בן רגיש, עם לב ענק, שתמיד היה לו פתרון לכל דבר. המשפחה והחברים היו הדבר הכי חשוב לו, והוא היה מסוג האנשים שכולם רוצים לידם", סיפרה.

לדבריה, למרות פציעות קשות שעבר עוד לפני ובמהלך שירותו, בן סירב לעבור לתפקיד עורפי. "כולנו ניסינו לשכנע אותו, אני, אמא שלו וסבתא שלו, אבל הוא אמר: 'אני לא אנטוש את הצוות שלי'. הוא האמין שהוא נלחם כדי להגן על הילדים שיהיו לנו בעתיד", סיפרה.

רומי תיארה את הגעגוע שמלווה אותה מאז נפילתו ואת השיחה האחרונה ביניהם, דקות לפני שנכנס ללחימה. "אני חושבת עליו כל דקה. זה לא עובר". היא גם סיפרה שלא הופתעה מהאהבה שקיבל מאוהדי הפועל באר שבע לאחר מותו: "הקבוצה הייתה אהבת חייו, והוא היה מתרגש לראות את כל מה שעשו לזכרו".

בימים אלה מובילה המשפחה את מיזם ההנצחה "בדרכו של בנקו", שבמסגרתו תוקם שלוחה של מכינת נחשון בלהבים על שמו, לצד מלגות לצעירים, חורשת זיכרון ומתחם חינוכי שינציח את ערכיו. "אנחנו רוצים שאנשים יכירו את הדרך שלו ויגדלו על הערכים שהאמין בהם", אמרה, וקראה לציבור לקחת חלק במיזם באמצעות תרומה או שיתוף.